Τι είναι η Σκλήρυνση Κατά Πλάκας;

 

Η Σκλήρυνση κατά Πλάκας (ΣΚΠ), ή Πολλαπλή Σκλήρυνση είναι μια χρόνια αυτοάνοση φλεγμονώδης και νευροεκφυλιστική πάθηση του νευρικού συστήματος. Στη ΣΚΠ το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού επιτίθεται στο προστατευτικό έλυτρο μυελίνης που καλύπτει τα νεύρα. Όταν η μυελίνη υποστεί βλάβη, η μετάδοση των ερεθισμάτων κατά μήκος των νευρικών οδών βαθμιαία διαταράσσεται. Η εξέλιξη της νόσου μπορεί να ποικίλλει από το ένα άτομο στο άλλο και συχνά τα συμπτώματα μπορεί να παρουσιάζουν έξαρση για μια χρονική περίοδο και στη συνέχεια να υποχωρήσουν κατά τη διάρκεια μιας περιόδου ύφεσης. Σε άλλες περιπτώσεις, η ασθένεια χειροτερεύει προοδευτικά με την πάροδο του χρόνου.

 

Τι προκαλεί τη Σκλήρυνση Κατά Πλάκας;

 

Δεν είναι σαφές τι προκαλεί τη Σκλήρυνση κατά Πλάκας, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι προκαλείται από ένα συνδυασμό γενετικών παραγόντων και παραγόντων του περιβάλλοντος, όπως π.χ. ιογενείς λοιμώξεις, που επιφέρουν μία ανώμαλη ανταπόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος. Η ΣΚΠ επηρεάζει συνήθως νέα ενήλικα άτομα ηλικίας 20-40 ετών. Οι γυναίκες είναι δύο φορές πιο πιθανό να αναπτύξουν τη νόσο συγκριτικά με τους άνδρες. Η ΣΚΠ εμφανίζεται επίσης συχνότερα σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό της νόσου καθώς και σε άτομα βορειοευρωπαϊκής καταγωγής.

 

Ποια είναι τα πιο συχνά συμπτώματα της Σκλήρυνσης Κατά Πλάκας;

 

Πρόκειται για μια "εξατομικευμένη" νόσο που πλήττει διαφορετικά τον καθένα. Ορισμένα από τα πιο συνήθη συμπτώματα είναι θόλωση όρασης στο ένα μάτι με πόνο κατά τη διάρκεια της κίνησης του ματιού, μούδιασμα στα χέρια, στα πόδια, στον κορμό ή στο προσώπο, μυϊκή αδυναμία σε ένα ή περισσότερα άκρα, έλλειψη συντονισμού ή ασταθές βάδισμα, διπλωπία. 

 

Πώς γίνεται διάγνωση της Σκλήρυνσης κατά Πλάκας;

 

Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει συγκεκριμένη εξέταση που να μπορεί να διαγνώσει οριστικά τη ΣΚΠ. Η διάγνωση βασίζεται σε μια προσεκτική ανασκόπηση των συμπτωμάτων, στη λήψη ενός λεπτομερούς ατομικού και οικογενειακού ιστορικού, στη νευρολογική εξέταση και σε ιατρικές εξετάσεις για να αποκλειστούν άλλες πιθανές ασθένειες ή καταστάσεις που προκαλούν παρόμοια συμπτώματα. Μπορεί να παραγγελθούν εξετάσεις αίματος, μελέτες απεικόνισης με Μαγνητική Τομογραφία του εγκεφάλου ή και του Νωτιαίου Μυελού, μελέτες αγωγιμότητας νεύρων και άλλες εξετάσεις για να βοηθήσουν στη διάγνωση. Σε μερικές περιπτώσεις, ένα μικρό δείγμα εγκεφαλονωτιαίου υγρού μπορεί να ληφθεί με οσφυονωτιαία παρακέντηση.

 

Ποιες θεραπείες είναι διαθέσιμες για τη Σκλήρυνση Κατά Πλάκας;

 

Παρόλο που μέχρι σήμερα δεν υπάρχει σίγουρη θεραπεία ούτε πλήρης ίαση της ασθένειας, έχουν αναπτυχθεί, ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια, πολλές θεραπείες που μπορούν να μειώσουν τη συχνότητα και τη σοβαρότητα των υποτροπών και ακόμη να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου. Επίσης, τα κορτικοστεροειδή σε ψηλές δόσεις μπορούν να βοηθήσουν πολύ στη διαχείριση ορισμένων συμπτωμάτων. Οι ασθενείς με ΣΚΠ χρειάζονται συνεχή φροντίδα προσαρμοσμένη στις εξελισσόμενες ανάγκες τους ώστε να επιτευχθεί η διαχείριση των συμπτωμάτων τους με την πάροδο του χρόνου.