Όλα τα προβλήματα μνήμης αποτελούν σύμπτωμα σοβαρού υποκείμενου ιατρικού προβλήματος;

 

Τα μικρά ‘κενά’ μνήμης είναι πολύ συνηθισμένα και γενικά δεν είναι ανησυχητικά. Ωστόσο, όταν τα προβλήματα μνήμης επιμένουν και επιδεινώνονται, μπορεί να αποτελούν σημάδι ενός σοβαρότερου υποκείμενου προβλήματος και η αξιολόγηση από ένα νευρολόγο μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό της υποκείμενης αιτίας, ώστε να ληφθεί η κατάλληλη θεραπεία.

 

Τι μπορεί να προκαλέσει απώλεια μνήμης;

 

Προβλήματα προσωρινής απώλειας μνήμης μπορούν να προκληθούν από αναστρέψιμα ή θεραπεύσιμα αίτια όπως:

 

• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ή λήψη ορισμένων φαρμακευτικών ουσιών

• Έλλειψη ορισμένων βιταμινών (π.χ. Β12 και φυλλικού οξέος)

• Εγκεφαλικό τραύμα

• Ψυχικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης και των διαταραχών άγχους

• Διαταραχές της λειτουργίας του θυρεοειδή ή των παραθυρεοειδών αδένων

• Λοιμώξεις ή μεταβολικές διαταραχές (νεφρική ανεπάρκεια, αφυδάτωση)

• Νοσήματα του εγκεφάλου όπως υδροκέφαλος, όγκοι κτλ.

 

 Άλλες διαταραχές μνήμης προκαλούνται από άνοια, όπως η νόσος του Alzheimer ή από εγκεφαλικά επεισόδια. Αυτά τα προβλήματα σχετίζονται με μη αναστρέψιμη διαταραχή της δομής και της λειτουργίας του εγκεφάλου και σχετίζονται με μόνιμη απώλεια μνήμης και με άλλα συμπτώματα.Τα συμπτώματα  περιλαμβάνουν:

 

• προβλήματα εύρεσης λέξεων κυρίως για την περιγραφή αφηρημένων εννοιών

• επανάληψη της ίδιας ερώτησης ξανά και ξανά

• απώλεια προσανατολισμού στο χώρο (π.χ. δυσκολία εύρεσης του δρόμου για το σπίτι)

• αλλαγές στη διάθεση ή τη συμπεριφορά

• Καθυστέρηση και δυσκολία στην εκτέλεση απλών, καθημερινών εργασιών όπως το ντύσιμο

 

Πώς αξιολογούνται και διαγιγνώσκονται οι διαταραχές μνήμης;

 

Η διάγνωση προβλημάτων μνήμης ξεκινά με μια ανασκόπηση των συμπτωμάτων και της επίδρασης των συμπτωμάτων αυτών στη ζωή του ασθενή και των αγαπημένων του. Η νευρολογική εξέταση συμπεριλαμβανόμενης της εκτίμησης των γνωστικών λειτουργιών (τεστ μνήμης) μπορούν επίσης να παρέχουν σημαντικές πληροφορίες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η απεικόνιση του εγκεφάλου με αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία μπορεί να βοηθήσει για να αναζητηθούν αλλαγές στη δομή του εγκεφάλου και να αποκλειστούν αναστρέψιμες αιτίες. Επιπλέον, εξετάσεις αίματος καθώς και υπερηχογράφημα Triplex για την αξιολόγηση των αρτηριών που αιματώνουν τον εγκέφαλο μπορεί να ζητηθούν ανάλογα με τα συμπτώματα και τους παράγοντες κινδύνου του ασθενή.

 

Πώς αντιμετωπίζονται τα προβλήματα μνήμης;

 

Η θεραπεία για τα προβλήματα μνήμης ποικίλει και απαιτεί μια εξατομικευμένη προσέγγιση, με επίκεντρο τον ασθενή. Σήμερα, υπάρχουν πολλά φάρμακα και άλλες θεραπείες διαθέσιμες για να βοηθήσουν τα άτομα με προβλήματα μνήμης.